Куаныш Султанов родился в глубинке, в ауле Коктал Панфиловского района, это на десятки километров западнее Жаркента – одного из самых отдаленных городов области Жетысу. Его отец Султан был учителем, но когда грянула война, как и многие его ровесники, ушел на фронт. Из четверых братьев Султана, сыновей кузнеца Мусы, в живых вернулись только двое, один из них Султан.